Más de 30.000 fieles se congregaron en la plazoleta de la Basílica de San Juan de Dios para presenciar la solemne Bajada de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, evento que marcó el inicio formal de las Fiestas Patronales en el estado Zulia. La ceremonia eucarística fue oficiada a las 5:00 p.m. por el arzobispo de Maracaibo, monseñor José Luis Azuaje Ayala, acompañado por el clero regional.
Descenso de la imagen e interrupción por lluvia
Pasadas las 7:00 de la noche, la Sagrada Reliquia descendió de su nicho por la estructura floral dispuesta en la plazoleta, entre serenatas interpretadas por la agrupación Los Chiquinquireños, Neguito Borjas y Ronald Borjas. El evento conmemoró los 317 años de la renovación milagrosa de la tabla y 84 años de su coronación canónica.
Posteriormente, a las 8:45 p.m., las intensas precipitaciones registradas en la ciudad obligaron a los Servidores de María a suspender la procesión prevista por las calles del casco central y resguardar la reliquia dentro del santuario por medidas de seguridad.
Cronograma de las festividades patronales
Las actividades religiosas y culturales asociadas a la festividad continuarán durante los meses de noviembre y diciembre con la siguiente programación principal:
- 1° de noviembre: Procesión lacustre desde el Malecón de Maracaibo (11:00 a.m.).
- 7 de noviembre: Tercera caravana chiquinquireña en la zona sur.
- 9 de noviembre: Celebración del Día del Gaitero.
- 17 de noviembre: Serenata de «Mañanitas» a la Virgen a la medianoche.
- 18 de noviembre: Día de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá (eucaristía central a las 5:00 p.m.).
- 5 y 6 de diciembre: Aurora Chiquinquireña y misa de clausura de las festividades.
